Un citronnier en bonne santé affiche un feuillage dense, des fruits réguliers et une croissance stable. Dès que cet équilibre se rompt, les symptômes apparaissent vite. Taches, jaunissements, dépôts suspects ou fruits qui pourrissent signalent souvent une maladie ou un désordre précis. Savoir identifier ces signaux visuels permet d’agir sans tâtonner et d’éviter un affaiblissement durable de l’arbre.
Maladies fongiques les plus courantes
La fumagine : dépôt noir sur les feuilles
La fumagine se reconnaît à une couche noire poudreuse qui recouvre les feuilles. Elle s’enlève au frottement mais bloque la photosynthèse. Ce champignon se développe sur le miellat produit par des insectes suceurs, principalement les cochenilles ou les pucerons. Le feuillage devient terne, la croissance ralentit, sans que le bois soit directement attaqué.
La moniliose : pourriture des fruits
La moniliose touche surtout les citrons en formation ou proches de la maturité. Elle débute par des taches brunes circulaires, puis évolue vers une pourriture rapide accompagnée de coussinets gris ou blanchâtres. La propagation est rapide d’un fruit à l’autre, surtout en conditions humides.
Le mal secco : dessèchement progressif
Le mal secco agit de l’intérieur. Les feuilles jaunissent puis brunissent, souvent d’un seul côté de l’arbre. Les branches se dessèchent et, sous l’écorce, le bois prend une teinte orangée. Cette maladie vasculaire empêche la circulation de l’eau et peut entraîner la mort du citronnier.
Troubles physiologiques et carences
La chlorose ferrique
La chlorose ferrique provoque un jaunissement du limbe, tandis que les nervures restent bien vertes. Elle apparaît d’abord sur les jeunes feuilles et traduit une carence en fer, fréquente en sol calcaire ou mal équilibré. La croissance devient lente et le feuillage s’affine.
Les brûlures foliaires
Les brûlures ne sont pas infectieuses. Elles résultent d’un stress hydrique ou thermique. Les bords des feuilles brunissent, des taches claires apparaissent sur les zones exposées au soleil et le feuillage semble flétri malgré l’arrosage.
Ravageurs et dégâts associés
Les cochenilles
Les cochenilles se fixent sur les tiges, les feuilles ou les fruits. Selon les espèces, elles forment des amas cotonneux blancs, des boucliers bruns ou des pustules rougeâtres. En plus de prélever la sève, elles favorisent directement la fumagine.
Les acariens
Presque invisibles, les acariens provoquent un aspect marbré ou argenté des feuilles. En cas d’infestation avancée, de fines toiles apparaissent et les feuilles chutent prématurément, surtout en atmosphère chaude et sèche.
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Repérer les symptômes selon la zone touchée
- Feuilles: Jaunissement, déformations, chute inhabituelle ou dépôts noirs orientent le diagnostic vers une carence, un champignon ou un ravageur.
- Fruits: Taches, pourriture ou déformations signalent souvent une maladie fongique ou un déséquilibre de culture.
- Écorce et branches: Fissures, écoulements gommeux ou dessèchements localisés indiquent des atteintes plus graves, parfois irréversibles.
Identifier correctement les maladies du citronnier repose avant tout sur une lecture attentive des symptômes visuels, en lien direct avec les feuilles, les fruits et la structure de l’arbre. Cette approche évite les traitements inutiles et permet d’adapter les soins au réel besoin du citronnier.
FAQ – Maladies du citronnier
Pourquoi les feuilles jaunissent-elles sans taches ?
Souvent à cause d’une chlorose ferrique ou d’un excès d’eau.
La fumagine est-elle dangereuse seule ?
Non, mais elle révèle presque toujours la présence d’insectes.
Faut-il supprimer les fruits malades ?
Oui, pour éviter toute propagation à l’arbre entier.
Un citronnier peut-il se remettre du mal secco ?
Seulement si l’intervention est très précoce et la taille sévère.
