Les bégonias figurent parmi les plantes fleuries les plus populaires pour massifs, jardinières, suspensions et potées. Avec plus de 1 500 espèces et innombrables variétés horticoles, ils offrent une diversité de formes, de couleurs et d’usages impressionnante.
Floraison généreuse du printemps jusqu’aux premières gelées, feuillage décoratif, culture facile en pot ou en pleine terre : les bégonias conviennent aux débutants comme aux jardiniers confirmés. Voici tout ce qu’il faut savoir pour réussir leur culture et profiter d’une floraison éclatante.
Les principaux types de bégonias
Bégonia semperflorens (bégonia à massif)
Description : plante annuelle ou vivace non rustique, port compact (15 à 30 cm), floraison continue de mai à octobre, fleurs simples blanches, roses ou rouges, feuillage vert ou bronze.
Usage : massifs, bordures, jardinières, balconnières. Très florifère, tolère bien la mi-ombre.
Rusticité : 0 à 5 °C, gèle dès les premières gelées. Cultivé comme annuelle sous climat tempéré.
Bégonia tubéreux (Begonia × tuberhybrida)
Description : vivace à tubercule, port dressé ou retombant, fleurs doubles ou simples spectaculaires (5 à 15 cm de diamètre), rouge, rose, jaune, blanc, orange. Floraison de juin à octobre.
Usage : potées, suspensions (variétés retombantes), massifs ombragés. Fleurs volumineuses et colorées, effet très décoratif.
Rusticité : tubercule à hiverner hors gel (5 à 10 °C). Repart chaque année après repos hivernal.
Bégonia rex (bégonia à feuillage décoratif)
Description : vivace cultivée pour son feuillage panaché spectaculaire (vert, argent, rose, pourpre). Fleurs discrètes, secondaires.
Usage : plante d’intérieur ou de véranda, culture en pot. Apprécie chaleur et humidité.
Rusticité : 10 à 15 °C minimum, ne supporte pas le froid.
Nous nous concentrons ici sur les bégonias semperflorens et tubéreux, les plus courants au jardin.
Exposition et emplacement
Lumière et ombre
Les bégonias apprécient une exposition mi-ombragée à ombragée. Ils tolèrent le plein soleil doux du matin ou de fin de journée, mais souffrent du soleil ardent de midi en été (feuilles brûlées, floraison réduite).
Idéal : ombre légère sous un arbre à feuillage clair, exposition est ou nord, balcon ombragé une partie de la journée.
En climat frais (nord, montagne), les bégonias tolèrent mieux le plein soleil. En climat chaud (sud), l’ombre l’après-midi est indispensable.
Température
Les bégonias prospèrent entre 15 et 25 °C. Ils supportent mal la chaleur excessive (au-delà de 30 °C) et ne tolèrent aucune gelée.
Plantez-les en extérieur après les dernières gelées (mi-mai en général) et rentrez-les ou arrachez-les avant les premières gelées d’automne.
Plantation en pleine terre
Période de plantation
Au printemps, après les Saints de Glace (mi-mai), lorsque tout risque de gel est écarté. Un bégonia exposé au gel meurt rapidement.
Préparation du sol
Les bégonias aiment un sol riche, léger, frais et bien drainé. Ils détestent les sols compacts, argileux lourds ou détrempés.
Étapes de plantation :
1. Ameublissez le sol sur 20 cm de profondeur.
2. Mélangez du compost mûr ou terreau pour plantes fleuries (1/3 du volume).
3. Ajoutez du sable si le sol est lourd pour améliorer le drainage.
4. Creusez un trou de la taille de la motte, placez le plant sans l’enfoncer (collet au niveau du sol).
5. Comblez, tassez légèrement, arrosez généreusement.
Espacez les plants de 20 à 30 cm selon la variété.
Paillage
Paillez le pied avec du compost fin, de l’écorce ou de la paillette de lin (2 à 3 cm) pour maintenir la fraîcheur et limiter les adventices.
Plantation en pot et jardinière
Les bégonias se cultivent parfaitement en pot, balconnière ou suspension.
Choix du contenant
Utilisez un pot percé au fond, de 15 à 20 cm de diamètre minimum pour un plant, ou une jardinière de 40 à 60 cm pour plusieurs plants.
Disposez une couche de billes d’argile (2-3 cm) au fond pour assurer le drainage.
Substrat
Mélangez terreau pour plantes fleuries et compost (70/30), ou terreau pour géraniums. Le substrat doit être riche, léger et bien drainant.
Évitez les terreaux universels bas de gamme compacts et pauvres.
Arrosage en pot
Le substrat en pot sèche plus vite qu’en pleine terre. Arrosez dès que la surface du terreau est sèche (2 à 3 fois par semaine en été, voire quotidiennement en pleine chaleur).
Videz la soucoupe 15 minutes après l’arrosage pour éviter l’eau stagnante.
Arrosage et besoins en eau
Fréquence
Les bégonias aiment un sol frais mais jamais détrempé. Arrosez régulièrement en période de croissance et de floraison :
- En pleine terre : 1 à 2 fois par semaine en l’absence de pluie.
- En pot : 2 à 3 fois par semaine, voire plus en forte chaleur.
Le feuillage flétri est signe de manque d’eau. Les feuilles qui jaunissent indiquent souvent un excès.
Technique d’arrosage
Arrosez au pied, sans mouiller le feuillage : l’eau sur les feuilles favorise les maladies fongiques (oïdium, botrytis).
Utilisez de l’eau à température ambiante, de préférence non calcaire.
Fertilisation
Les bégonias sont gourmands et fleurissent généreusement s’ils sont bien nourris.
En pleine terre
Incorporez du compost mûr ou fumier bien décomposé à la plantation. Apportez un engrais liquide pour plantes fleuries toutes les 2 semaines de juin à septembre.
En pot
Fertilisez toutes les semaines avec un engrais liquide dilué pour plantes fleuries (riche en potassium pour favoriser la floraison).
Stoppez la fertilisation en automne quand la floraison ralentit.
Taille et entretien du feuillage
Suppression des fleurs fanées
Supprimez régulièrement les fleurs fanées pour stimuler l’apparition de nouveaux boutons et prolonger la floraison jusqu’en octobre.
Pincez la tige florale à la base avec les doigts ou un sécateur propre.
Pincement des jeunes plants (bégonias tubéreux)
Au printemps, pincez l’extrémité des tiges des bégonias tubéreux pour favoriser la ramification et obtenir un port plus compact et une floraison plus abondante.
Hivernage des bégonias tubéreux
Les bégonias tubéreux sont vivaces non rustiques : le tubercule doit être conservé hors gel pour repartir l’année suivante.
Quand et comment arracher les tubercules ?
Après les premières gelées (octobre-novembre selon région), lorsque le feuillage noircit :
- Coupez les tiges à 5 cm du tubercule.
- Déterrez délicatement le tubercule avec une fourche ou à la main.
- Secouez la terre, laissez sécher à l’ombre dans un local aéré pendant une semaine.
- Nettoyez, supprimez les racines mortes.
- Stockez les tubercules dans une caisse avec tourbe, sable sec ou vermiculite dans un local frais (5 à 10 °C), sec et à l’abri de la lumière (cave, garage hors gel).
Vérifiez régulièrement l’état des tubercules en hiver : jetez ceux qui pourrissent.
Remise en végétation au printemps
En mars-avril, sortez les tubercules, plantez-les en godets avec du terreau léger, partie creuse vers le haut. Placez à la chaleur (15 à 18 °C) et à la lumière. Arrosez modérément.
Repiquez en pleine terre ou en pot après les dernières gelées (mi-mai).
Hivernage des bégonias semperflorens
Les bégonias semperflorens sont généralement cultivés comme annuelles et jetés après les gelées.
Vous pouvez néanmoins les hiverner en pot :
- Arrachez le plant avant les gelées, rempotez dans un petit pot.
- Placez à l’intérieur (15 à 18 °C), lumière vive, arrosages modérés.
- Taillez légèrement pour conserver un port compact.
- Ressortez au printemps après les gelées.
Méthode moins courante, car les plants s’affaiblissent souvent en hiver et perdent en vigueur.
Multiplication
Bouturage de tige (bégonias semperflorens, tubéreux)
En fin d’été, prélevez des extrémités de tiges saines de 8 à 10 cm. Supprimez les feuilles basses, piquez dans du terreau léger humide, placez sous plastique à la chaleur et à la lumière indirecte. Enracinement en 3 à 4 semaines.
Division de tubercule (bégonias tubéreux)
Au printemps, divisez un gros tubercule en 2 à 3 morceaux comportant chacun au moins un œil (bourgeon). Laissez sécher la plaie 24 h, plantez en godet.
Semis (bégonias semperflorens)
Semis délicat, réservé aux jardiniers patients. Semez en février-mars à la chaleur (20 °C), à la surface d’un terreau fin. Graines très fines, levée en 2 à 3 semaines. Repiquez en godet, plantez en mai.
Problèmes courants et solutions
Feuilles qui jaunissent
Excès d’arrosage ou manque de nutriments. Réduisez les arrosages, vérifiez le drainage, fertilisez.
Feuilles qui brunissent sur les bords
Coup de soleil ou air trop sec. Ombragez davantage, augmentez l’humidité ambiante (en pot).
Peu de fleurs
Manque de lumière ou excès d’azote (engrais trop riche en azote favorise le feuillage au détriment des fleurs). Améliorez l’exposition, utilisez un engrais riche en potassium.
Oïdium (feutrage blanc sur feuilles)
Maladie fongique fréquente en fin d’été, favorisée par l’humidité et le manque de circulation d’air. Pulvérisez du soufre ou du bicarbonate de soude dilué. Évitez de mouiller le feuillage.
Pourriture des tiges
Excès d’humidité, arrosages excessifs. Réduisez les apports, améliorez le drainage, supprimez les parties atteintes.
Associations au jardin
Les bégonias s’associent bien avec d’autres plantes d’ombre ou de mi-ombre :
- Impatiens, fuchsias, coleus pour des massifs colorés ombragés.
- Fougères, hostas pour un contraste de feuillage.
- Lobélias, alysse pour des bordures fleuries.
Ils apportent couleur et floraison continue dans les zones du jardin délaissées par les plantes de plein soleil.
Bilan : des plantes fleuries polyvalentes et généreuses
Faciles à cultiver, florifères et adaptables, les bégonias conviennent à tous les jardins et balcons. Offrez-leur une exposition mi-ombragée, un sol riche et frais, des arrosages réguliers et une fertilisation généreuse pendant la floraison : ils vous récompenseront par une explosion de couleurs du printemps jusqu’aux gelées.
Hivernez les tubercules pour profiter d’année en année des bégonias tubéreux, ou renouvelez chaque printemps les bégonias semperflorens pour un jardin toujours fleuri.
